Swedish Bloggers Near Victory / S’apropa la victoria per als blocaires suecs

“It is 1-0 between the bloggers and the government at half time” is how the columnist of a well-known Swedish newspaper comments the fact that, tomorrow Wednesday, a controversial bill will be sent back for consideration. If passed, the bill would have given FRA (the Swedish National Defence Radio Establishment) extensive rights to monitor cable based communication in and out of Sweden. Given how digital traffic, for cost and efficiency reasons, regularly cross state borders, more or less any e-mail or phone call could be an object for investigation, something which many Swedes are firmly against for integrity reasons. At a later stage, an approval could even threaten Sweden’s claim to be on the forefront of IT, since companies would be reluctant to put servers within its territory in order to avoid interception.



The intention of the bill is to counter terrorism and for a long time it seemed as if the government would be able to pass it almost unnoticed. Traditional media did not take much interest, although the bill would potentially be damaging to them since the external anonymity to sources could not be fully granted any longer. So crucial has the activity of bloggers been to create debate around it that commentators claim it to be the first time in Swedish history when blogging changes the course of a major decision.

From the outside it is a schoolbook example of Web 2.0 activism – live blogging from the parliament, a web-page for campaign co-ordination, a Facebook group with 13.334 supporters and even a You Tube clip. Making use of a scene from Dead Poets Society but altering the text of the Swedish translation, the video calls on a few named, young and truly liberal politicians to vote no - as of their conviction - instead of being loyal to their parties. It would have been enough if four members of the government voted with the opposition, so we can assume that Prime Minister Reinfeld preferred to see the bill sent back rather than to have to face defeat.

Already now is it clear that the new proposal will have a stronger protection for personal integrity. Some bloggers are upset but I agree with those who see it at least as a partial victory. Realisticly, there is such a broad parliamentary consensus that FRA will see their rights to intercept extended in the end.
- - -

Les Jornades de la Penedesfera van motivar-me molt com blocaire i ara puc presentar-us una mica d'inspiració de Suècia: demà, per la primera vegada, el parlament suec remetrà una proposta de llei per la forta oposició que ha sortit a la bloguesfera.

En el parlament existeix un acord general que Suècia necessita una defensa anti-terrorista més moderna i la proposta del govern (de dreta) és de donar-li a una entitat de les forces armades amplis drets per interceptar tota comunicació digital que passa per les fronteres de l’estat suec. Si ens recordem que aquest transit, per raons de costos i eficiència, està organitzada d’una manera internacional, podem concloure que teòricament es podria controlar cada correu electrònic i cada trucada amb l’excusa que és suspitos – una clara violació de l’integritat personal.

Va costar molt abans que la premsa tradicional s’interessés a l’assumpte però finalment - per les protestes dels blocaires - va adonar-se de la sensibilitat i de la oposició que hi havia. Cal destacar que les critiques més fortes van escriure blocaires de la dreta amb l'explícit objectiu que membres individuals dels dos partits del govern que es diuen liberals, votessin segons la seva opinió personal i no cap segons la lleialtat cap al pròpi partit.

Mirant des de fora penso haver descobert més o menys un manual per a l’activisme en la xarxa 2.0. Hi ha un grup de blocaires que publiquen en viu directament del parlament, una pàgina web per la coordinació d’activitats i una causa a Facebook que ja compta amb 13.334 adherits. A més hi ha un clip a YouTube - una escena d'El club de los poetas muertos, del qual la valor, desgraciadament, no es pot apreciar per persones que no saben llegir el suec, però en curtes paruales és una crida a uns anomenats polítics - evidentment tots joves - que estan coneguts com liberals de veritat. Quatre socis del govern votant amb l’oposició fos tot que es necessités per fer caure la proposta i l'especulació durant el dia d’avui va donar per descomptat que com a mínim ja n'hi va haver tres segurs.

Per tant ha preferit el primer ministre suec que la proposta remetés i ja queda clar que la nova versió haurà de garantir més protecció per la integritat privada dels ciutadans. Som moltes persones que coincideixen que tot és un gran exemple de les inflüencies que poden tenir blocs sobre la política.