E-CAT-BCN: A News Summary

News from Spain, Catalonia and Barcelona – from a Vilanova i la Geltrú perspective

Spain

The September unemployment figures tend to be bad, due to seasonal variations. After four months of improvements, Spain once again has over 4 million unemployed people.

The International Monetary Fund (IMF) estimates that Spain will be the only developed economy which will end 2010 with negative growth (-0.3%). For 2011, the organization has revised its growth expectations for Spain from 0.6% to 0.7%, but warns of the high debt and unemployment levels. It also advices the PSOE government to plan for further cost cuts, as the state budget for 2011 is based on the assumption of a 1.3% growth .

The Wall Street Journal warns that Spain is still deeply stuck in the financial crises and that the country might be the "Lehman Brothers" of Europe.

Spain will, according to the IMF, end this year as the Earth's 12th largest economy, due to the crisis overtaken by Canada, India and Russia, in that order.

The Socialist Party (PSOE) is trying to downplay the increasing internal criticism against José Luis Rodríguez Zapatero. That Tomás Gómez won the primary election to become the Socialist candidate for the position as President of Comunidad de Madrid was by many interpreted as a protest against the party leader.

Zapatero was during the Ocotber 12 military parade to celebrate Día de la Hispanidad once again received with cries for him to resign ("¡Zapatero, Dimisión!") while the royal family was greeted with applause.

The Spanish food consumption is projected to decline this year. In 2009, special promotions and an increasing market share for private label produce resulted in a turnover drop, but for the first time in ten years there is now a reduction in physical volume.

The real estate market remains weak - in September, prices were 5% lower than a year ago. After peaking in December 2007, prices in Spain as a whole have fallen by 18%. Worst hit is the Mediterranean coast where prices have gone down with 25.7%.

Gerardo Díaz Ferrán, the severely criticized President of the Spanish employers' organization CEOE, will call a new election but has yet to announce whether he will seek re-election. Decisions within the CEOE are hard to predict - 60% of the voting power is held by various industry groups and 40% by the territorial organizations.

An opinion poll conducted by CIS (Centro de Investigaciones Sociologicas) reveals that 67.8% of the Spaniards are almost always satisfied with their family life. An entire 67.6% consider that the ideal family consists of a two spouses who both pursue professional carreers. However, if one spouse would have to resign, 45.7% think that the woman should do so, while 20.9% believe that gender should not play any role for such decisions.

The Financial Times predicts that the Spanish savings banks will be forced into a second round of mergers, because there is still a surplus of branches, while the financial recovery is weak.

As a reaction to the coming ban in Catalonia, PP in the Spanish Senate tried to protect bullfights by having them declared "of cultural interest". The proposal was voted down.

The police have arrested 57 people suspected of distributing child pornography. Two of the suspects are themselves police officers.

The Spanish international court Audiencia Nacional has accused Venezuela to have played a role in the training of ETA terrorists. Hugo Chávez's government first protested but has then agreed to investigate the case.

The U.S. magazine Foreign Policy has named Spain's José María Aznar as one of the world's worst "former prime ministers". Calling global warming a "new religion" and and the election of a black president in U.S. a "historical exoticism" were some of the comments which drew the jury's attention.

Catalonia

The Catalan business organizations who, in 2002, were the first to express their support for Zapatero, have lost confidence in the PSOE government in Madrid. Cercle d'Economia calls for the Spanish Constitution to be rewritten and adapted to Catalonia's claims for greater autonomy. Ate the same time, the Barcelona Chamber of Commerce Cambra de Comerç protests against the government not paying its bills on time and not investing as much in Catalonia as was set out in the autonomy charter Estatut.

To strengthen the finances, the Generalitat will within shortly issue its own bonds, offering an annual interest rate of 4.75%. The issue is expected to be successful, which in turn might reduce the availability of capital for the private market and also for the Spanish State.

Catalonia's president, José Montilla (PSC), who for two years has declined to attend the traditional October 12 military parades in Madrid, this time went there "as a private individual". His coalition partners ERC and ICV-EUiA consider that this creates an unfortunate confusion over whether the Tripartit is Catalan-minded or not.

Autumn is here and the Catalan coast has been hit by thunder storms, torrential rains and strong winds.

By explaining how the canal Segarra-Garrigues is of primary general interest and undertake to implement measures counteracting its ecological impact, the Catalan government has managed to make the EU drop its environmental complaints against the construction of the canal.

For her work against anti-Semitism, journalist Pilar Rahola has received a reward by the American Anti-Defamation League. It bears the name of Daniel Pearl, the Wall Street Journal reporter who got his throat cut by Islamic terrorists while being documented on film.

The hotels of the Costa Daurada have over the summer had a very good occupancy rate but, as it was achieved thanks to special offers, the profitability of the industry has deteriorated by about 20%.

F.C. Barcelona

The grass at Nou Camp has been of poor quality since the start of the season and that has been used as an explanation to the unfortunate draw against Mallorca, on October 3. Pedro Rodríguez got stuck so badly that he tore his left hamstring muscle and needs three weeks to heal. The grass has now been replaced.

After a break due to international matches, the next match will be played at home, coming Saturday and against Valencia. On the same day, F.C. Barcelona will hold its annual meeting, covering, among other things, the club's finances.

Already on Thursday will former President Joan Laporta and his financial director Xavier Sala i Martin will hold a press conference to explain how the profit of Euro 11 million which they claimed to leave behind when they left office, has turned into a loss of 77 million, after the due diligence process.

Barcelona and its Metropolitan Area

The effects of the crisis are quite clear in a survey about the business climate in Europe's big cities carried out among senior business executives. Barcelona descends from the 4th to the 5th position, and Madrid from the 6th to the 8th. Like last year, London, Paris and Frankfurt take the lead.

The air quality in Barcelona is worse than allowed and after several warnings the EU will proceed to sanctions. For this reason, it may be difficult to allow any increases in the speed limits within the metropolitan area. The highest amounts of particles in the air, can be found in the districts (barri) Sants and Poblenou and the municipality (municipi) Prat de Llobregat.

Corruption Allegations have surfaced regarding licenses and permits in the district Ciutat Vella. The affair has made ICV-EUiA, which governs Barcelona together with PSC, vote with the oppostion and demand transparency.

The pickpocket gangs of Barcelona are being professionalised. One example are the young girls who, on the escalators up to Montjuïc, steal while pretending to work for an NGO. Although the police know who they are, they fail to catch them in the act.

The police Mossos d'Esquadra have revealed a giant greenhouse for marijuana plants. It was located in Begues from where it supplied a large part of Baix Llobregat.

The district Montmar of Castelldefels - since many years an integrated part of the town centre - has finally been fully connected to the sewage system.

Vilanova i la Geltrú · Garraf · Penedès

The often foul-smelling river bed Pastera in Vilanova i la Geltrú is now being covered.

Strong winds tore off the roof of the school IES Joaquim Mir in Vilanova.

With a budget of Euro 250.000, the Agència de Desenvolupament Econòmic del Garraf has been created to promote the economic development of this comarca.

The Sitges Horror Film Festival commemorates the 30th anniversary of Stanley Kubrick's "The Shining".

A homosexual couple was subjected to fierce stone-throwing on a small nudist beach close to cala de l'Home Mort between Sitges and Vilanova. Since the perpetrators stood atop the surrounding cliffs, the men had to flee into the sea.

During the theme days on the future of Penedès, organised by Intstitut d'Estudis Penedesencs, it was suggested that the four comarques involved create a de facto vegueria. Baix Penedès and Anoia could for example join the Mancomunitat (Alt) Penedès – Garraf, an existing entity. Sixte Moral (PSC), former mayor of Vilanova, argued that the basis for the co-operation has already been laid out in the agreement pacte del Sant Martí.

The carnival of Vilanova i la Geltrú and the Festa Major of Vilafranca del Penedès have been reclassified as Heritage Festivities of Catalan National Interest (festa patrimonial d'interès nacional)

A museum and memorial to the People's Army (exèrcit popular) in the Spanish Civil War has been inaugurated in Pujalt (Anoia).

- - -
This news summary covers the period from my last text of this series until Tuesday October 12. If there are news which you think that I have missed, I ask you to leave a comment and, even better, include links. All news that I consider to fit into this context will be added as up-dates.

Find here an overview of the Catalan political parties and their equivalents on the Spanish level.

- - -
Sources:

Spain

Expansión.com: El paro rebasa los cuatro millones y evidencia que la recuperación ha aflojado

LaVanguardia.es: El FMI advierte a España de que deberá afrontar ajustes más severos para reducir el déficit

ElPeriodico.cat: L'FMI millora lleugerament la perspectiva de creixement d'Espanya el 2011 i alerta sobre l'atur i el deute

ElMundo.es: El FMI prevé que España crezca un 0,7% en 2011, frente al 1,3% 'optimista' del Gobierno

ElMundo.es: Así ven en Estados Unidos nuestra crisis

ElPaís.es: España, relegada a 12ª economía mundial

LaVanguardia.es: El precio de la vivienda acelera su caída y baja un 5% en septiembre

LaVanguardia.es: Los nervios por la debacle del PSOE disparan la presión sobre Zapatero

LaVanguardia.es: Esconder la crisis

LaVanguardia.es: Zapatero recibe a los Reyes entre abucheos en el desfile del Día de la Hispanidad

LaVanguardia.es: El consumo en alimentación cae por primera vez

Expansion.com: ¿Quién decide en la patronal CEOE?

LaVanguardia.es: El 45% de los españoles cree que es la mujer quien debe renunciar al trabajo

Expansion.com: El FT advierte de una nueva oleada de recortes en las cajas de ahorros

ElPeriodico.cat: El Senat rebutja que els toros siguin bé d'interès cultural

BBCNews.com: Spain 'busts child pornography network'

LaVanguardia.es: El Gobierno de Chávez investigará a Cubillas por formar a etarras en Venezuela

ForeignPolicy.com: Bad Exes

ElMundo.es: Aznar, ¿el peor ex jefe de Gobierno del mundo?

Catalonia

LaVanguardia.es: La burguesía catalana rompe con Zapatero

ElPeriodico.cat: El Cercle d'Economia reclama un pacte constitucional per a "un millor encaix de Catalunya amb Espanya"

Avui.ElPunt.cat: El document dels empresaris incomoda el PSC i el PP

LaVanguardia.es: Los bonos de la Generalitat estarán en el mercado en una semana o diez días

Expansion.com: Los bonos de Cataluña plantan cara a los mejores depósitos

LaVanguardia.es: Minirrebelión de ERC e ICV contra José Montilla por el 12-0

LaVanguardia.es: El temporal se desplaza hacia el Ebro, con previsión de tormenta, mar agitada y fuertes vientos

LaVanguardia.es: Bruselas archivará "de forma inmediata" la sentencia contra el canal Segarra-Garrigues

PilarRahola.com: Premi Daniel Pearl

Avui.ElPunt.cat: Baixa un 20% el negoci hoteler

Can Barça

LaVanguardia.es: Pedro estará unas tres semanas de baja por una rotura en los isquiotibiales

ElMundoDeportivo.es: El Barça inicia el cambio del césped del Camp Nou

FCBarcelona: Primers preparatius per a l’Assemblea

ElMundoDeportivo.es: Las cuentas bien claras

Barcelona

Avui.ElPunt.cat: La UE prepara sancions per la contaminació a Barcelona

LaVanguardia.es: Hereu pide ahora a la juez poder entregar el sumario de la trama de Ciutat Vella a los grupos

LaVanguardia.es: Carteristas rumanas cazan a los turistas en Montjuïc

Avui.ElPunt.cat: Barcelona baixa un lloc entre les principals ciutats europees de negocis

LaVanguardia.es: Localizan más de un millar de plantas de marihuana en un laboratorio en Begues

Avui.ElPunt.cat: La urbanització més gran de Castelldefels instal·la per fi el clavegueram

Vilanova i la Geltrú · Garraf · Penedès

DiariDeVilanova.cat

Avui.ElPunt.cat: El temporal s'endú la teulada de l'IES Joaquim Mir i inunda aules del centre

DiariDeVilanova.cat

Avui.ElPunt.cat: Síndrome ‘resplendor'

LaVanguardia.es: Dos hombres son atacados en una solitaria playa gay de Sitges

Avui.ElPunt.cat: Volen promoure la “vegueria de fet” mancomunant serveis

AnoiaDiari.cat: Emotiva inauguració al Memorial de l’Exèrcit Popular de Pujalt

SWE: E-CAT-BCN - en nyhetssammanfattning

Lite nyheter från Spanien, Katalonien och Barcelona - en utblick från Vilanova i la Geltrú.

Spanien

Arbetslöshetssiffrorna för september brukar, pga säsongsvariationer, inte vara positiva. Efter fyra månader med sjunkande siffror har Spanien återigen över 4 miljoner arbetslösa.

Internationella valutafonden, IMF, bedömer att Spanien blir den enda utvecklade ekonomin som avslutar 2010 med negativ tillväxt (-0,3%). För 2011 har man skrivit upp den förväntade BNP-ökningen i Spanien från 0,6 till 0,7%, men varnar för den höga skuldsättningsgraden och arbetslösheten. Man meddelar också att PSOE-regeringen bör planera för ytterligare kostnadsnedskärningar, eftersom statsbudgeten för 2011 förutsätter 1,3% tillväxt.

Wall Street Journal varnar för att Spanien sitter fast i följderna av den finansiella krisen och kan visa sig vara Europas motsvarighet till ”Lehman Brothers”.

Spanien kommer, enligt IMF, att sluta året som jordens 12:e största ekonomi. På grund av krisen passeras man av Kanada, Indien och Ryssland, i nämnd ordning.

Socialistpartiet (PSOE) försöker nedtona den interna kritik som allt oftare framförs mot José Luis Rodríguez Zapatero. Att Tomás Gómez vann primärvalet till att bli socialisternas kandidat till posten som President för Comunidad de Madrid tolkas av många som en protest mot partiledaren.

Zapatero har ännu en gång under militärparaden för att fira Día de la Hispanidad (12/10) bemötts med rop om att han bör avgå (”¡Zapatero, Dimisión!”) medan kungafamiljen bemöttes med applåder.

Den spanska livsmedelskonsumtionen beräknas minska i år. Under 2009 gjorde specialerbjudanden och ökad försäljning av private label att omsättningen i handeln gick ner, men för första gången på tio år sjunker nu också volymen av fysiska varor.

Fastighetspriserna fortsätter att sjuka, de var i september 5% lägre än för ett år sedan. Sedan toppen i december 2007 har de i genomsnitt för hela Spanien sjunkit med 18%. Värst drabbad är Medelhavskusten med 25,7%.

Gerardo Díaz Ferrán, hårt kritiserade ordförande i den spanska arbetsgivarföreningen CEOE, kommer att utlysa nyval men har ännu inte tillkännagjort om han själv kommer att ställa upp för omval. Beslut inom CEOE är svårförutsägbara då 60% av röststyrkan innehas av olika branschgrupper och 40% av de territoriella organisationerna.

En opinionsundersökning av CIS (Centro de Investigaciones Sociologicas) avslöjar 67,8% av spanjorerna nästan alltid känner till tillfredsställda med sitt familjeliv. Hela 67,6% anser att en idealfamilj utgörs av makar som båda förvärvsarbetar. Skulle dock en make behöva säga upp sig, anser 45,7% att det bör vara kvinnan, medan 20,9% anser att könet inte skall spela någon roll i det beslutet.

Financial Times förutspår att de spanska sparbankerna kommer att tvingas in i en andra omgång av fusioner, eftersom det fortfarande finns ett överskott på filialer och återhämtningen i ekonomin är så svag.

Som reaktion mot det kommande förbudet i Katalonien, har PP i den spanska senaten försökt att skydda tjurfäktningarna genom att få dem förklarade ”av kulturellt intresse”. Förslaget röstades ned.

Polisen har arresterat 57 personer misstänkta för att ha spridit barnpornografi. Två av de misstänkta är själva poliser.

Den spanska internationellla domstolen Audiencia Nacional har anklagat Venezuela för att ha spelat en roll i träningen av ETA-terrorister. Hugo Chávez regering har efter protester lovat att utreda ärendet.

Den amerikanska tidningen Foreign Policy har utsett Spaniens José Maía Aznar till en av världens sämsta ”före detta premiärministrar”. Att kalla den globala uppvärmningen för en ”ny religion” och och utnämningen av en svart president i USA för en ”historisk exotism” tillhör de formuleringar som har retat juryn.

Katalonien

De katalanska näringslivsorganisationer som var de första att 2002 uttrycka sitt stöd för Zapatero, har förlorat sitt förtroende för PSOE-regeringen i Madrid. Cercle d'Economia kräver att den spanska författningen skrivs om och anpassas till Kataloniens anspråk på ökad autonomi. Samtidigt protesterar Barcelonas handelskammare Cambra de Comerç mot att den spanska regeringen inte betalar i tid och inte investerar i Katalonien enligt vad som föreskrivs i autonomifördraget Estatut.

För att förstärka finanserna kommer Generalitat inom kort att emittera egna obligationer med en årsränta på 4,75%. Emissionen förväntas komma att bli lyckad, vilket i gengäld minskar tillgången på kapital både för privatmarknaden och den spanska staten.

Kataloniens president, José Montilla (PSC), som under två år har avstått från att närvara vid de traditionella militärparaderna i Madrid den 12/10, åkte i år dit ”som privatperson”. Regeringspartnerna ERC och ICV-EUiA anser att detta skapar en olycklig förvirring om huruvida Tripartit är katalansksinnat eller inte.

Hösten är här och den katalanska kusten har drabbats av åska, skyfall och starka vindar.

Genom att förklara kanalen Segarra-Garrigues av allmänt intresse av första rang, samt förbinda sig att vidta åtgärder för att motverka dess miljöpåverkan, har den katalanska regeringen fått EU att arkivera de domar mot kanalbygget som tidigare har fattats av ekologiska skäl.

Journalisten Pilar Rahola har för sitt arbete mot antisemitism belönats av amerikanska Anti-Defamation League. Priset bär namn av Daniel Pearl, den Wall Street Journal journalist som fick halsen avskuren av islamiska terrorister medan händelsen dokumenterades på film.

Hotellen på Costa Daurada har under sommaren haft en mycket bra beläggning men, eftersom det har berott på specialerbjudanden, har resultaten i hotellnäringen försämrats med runt 20%.

F. C. Barcelona

Sedan säsongens inledning har gräset varit dåligt på Camp Nou detta faktum har fått bära en stor del av skulden för att det bara blev oavgjort mot Mallorca den 3/10. Pedro Rodríguez fastnade så illa att han drog på sig en bristning i vänster hamstringsmuskel som behöver tre veckor för att läkas. Nu har gräset bytts ut.

Efter ett uppehåll pga landskamper, spelas nästa match nu på lördag, hemma mot Valencia. Samma dag kommer FC Barcelona att hålla ordinarie årsmöte, där bland annat klubbens finanser skall diskuteras.

Redan på torsdag kommer fd ordföranden Joan Laporta och hans ekonomidirektör Xavier Sala i Martin att hålla presskonferens för att förklara hur den vinst på 11 miljoner Euro som de presenterade när de avgick, efter revision har fövandlats till en förlust på 77 miljoner.

Barcelona (Storbarcelona)

Spåren av krisen visar sig i en undersökning bland högre näringslivschefer om affärsklimatet i Europas storstäder. Barcelona faller från 4:e till 5:e plats, Madrid från 6:e till 8:e. Listan toppas, likt ifjol, av London, Paris och Frankfurt.

Luftfkvaliteten i Barcelona är sämre än vad som tillåts och efter flera varningar förbereder EU nu sanktioner. Av denna anledning kan det bli svårt att tillåta några som helst höjningar av hastighetsbegränsningarna i storstadsområdet. Högst partikelmängd i luften har stadsdelarna (barri) Sants och Poblenou samt kommunen (municipi) Prat de Llobregat.

Korruptionsanklagelser har dykt upp rörande licenser och tillstånd i stadsdelen Ciutat Vella. Affären har fått ICV-EUiA, som regerar i Barcelona tillsammans med PSC, att rösta med oppostionen för att kräva klarhet.

Ficktjuveriet i Barcelona professionaliseras. Ett exempel är de unga tjejer som, på rulltrapporna upp på Montjuïc, utger sig för att arbeta för välgörenhetsorganisationer. Trots att polisen vet vilka de är, lyckas man inte ta dem på bar gärning.

Polisen Mossos d'Esquadra har avlöjat ett jätteväxthus för marijuanaplantor. Det låg i Begues och försörjde en stor del av Baix Llobregat.

Stadsdelen Montmar i Castelldefels, som sedan länge har vuxit ihop med tätorten, har först nu fått ett komplett avloppssystem.

Vilanova i la Geltrú · Garraf · Penedès

I Vilanova i la Geltrús kustnära kvarter täcks den ofta illaluktande flodbädden Pastera nu över.

Starka vindar slet bort taket på skolan IES Joaquim Mir i Vilanova.

Med en budget på 250.000 Euro skapas Agència de Desenvolupament Econòmic del Garraf för att främja näringslivsutvecklingen i detta comarca.

Skräckfilmsfestivalen i Sitges firar att det i år var 30 år sedan som Stanley Kubricks ”The Shining” hade preimär.

Ett homosexuellt par som badade nakna nära cala d'Home Mort mellan Sitges och Vilanova utsattes för våldsam stenkastning. Efersom gärningsmännen stod uppe på klipporna som omringar stranden fick männen fly ut i havet.

På Intstitut d'Estudis Penedesencs temadagar om Penedès framtid föreslogs att de fyra berörda comarques skapar ett de facto vegueria. Baix Penedès och Anoia kan ansluta sig till det samarbetsorgan Mancomunitat (Alt) Penedès - Garraf som redan finns. Sixte Moral (PSC), fd borgmästare i Vilanova, hävdade att grunden för samarbetet redan har lagts genom överenskommelsen Pacte del Sant Martí.

Karnevalen i Vilanova i la Geltrú och Festa Major i Vilafranca del Penedès har klassats som fester av katalanskt nationellt kulturarvsintresse (festa patrimonial d'interès nacional).

Ett museum och minnesmärke över folkarmén (exèrcit popular) i det spanska inbördeskriget har invigts i Pujalt (Anoia).

- - -
Sammanfattningen sträcker sig från min senaste text i den här serien fram till tisdagen 12/10. Om det finns nyheter som du anser att jag missat, ber jag dig att skriva en kommentar och, allra helst, bifoga länkar. Alla nyheter som jag anser passar in i sammanhanget kommer att läggas till som uppdateringar.

Här hittar du en sammanfattning av vilka de katalanska politiska partierna är och vilka som är deras motsvarigheter på spansk nivå.

- - -

Källorna till denna text återfinns i slutet av den engelska versionen.

E-CAT-BCN: A News Summary

News from Spain, Catalonia, Barcelona – from a Vilanova i la Geltrú perspective

Spain

Zapatero's PSOE government was able to pass its 2011 state budget thanks to support from the Basque PNV. Finance Minister Helena Salgado describes the content as “austere” since the target is a budget deficit of 6%. The public sector is to save 7.7% overall and 16% on the level of individual ministries. The salaries of civil servants will be reduced by 5% and government spending in infrastructure by 30%. These cuts will be experienced in different ways among the autonomous regions and the Balearic Islands, Euskadi (Basque Country) and Madrid are among the least affected.

Although the trade unions say it was a success, the September 29 General Strike cannot be alleged to have "shut down Spain", as intended, and the government has announced that it will not change its plans to make the Spanish labour market more flexible and less divided between employees with fixed versus seasonal contracts.

The credit rating institute Moody's has, as expected, downgraded Spain's sovereign rating from AAA (maximum) to Aa1, because of the weak prospects of future growth. Interest rates on the Spanish government bonds fell slightly after the announcement, because the market had feared a bigger reduction.

The court proceedings in one of the biggest corruption affairs of Spanish history - Operación Malaya - have begun. Among the 95 defendants we find two former mayors of Marbella, Julián Muñoz and Marisol Yague, and also Juan Antonio Roca, a former city planning manager in the same municipality.

Spain is the fourth least multilingual country of the EU - among adults (25-64 years) 46.6% claim that they do not master any foreign language, compared with the EU average of 38%. The countries which are worse off are Romania, Hungary and Portugal. At the opposite end we find Lithuania, Latvia and Sweden, where less than 5% do not speak any foreign language.

According to statistics from Hoteles.com Madrid, Barcelona, Valencia and Seville are the most popular local destinations for Spanish tourists. Among foreigners coming here, Barcelona is the preferred destination, followed by Madrid, Sevilla, Alicante, Valencia, Palma de Mallorca, Marbella, Torremolinos, Málaga and Lloret de Mar.

The French daily Le Monde has published an article on questionably spent public funds in Spain and, as an example, points out the new airport in Ciudad Real, which has cost Euro 500 million to build but where Ryanair is the only operator with three flights per week, and that at subsidized landing fees. Ciudad Real has 75.000 inhabitants and no surrounding urban areas to increase the passenger flow.

Catalonia

Castellers de Vilafranca were, as expected, superior to the competition in the human tower championship, Concurs de Castells (held in Tarragona every two years) and won for the fifth consecutive time – “Objective V” (Objectiu V), as the team itselves called it, where the V represented the number 5 as well as victory. The constructions 4de9 amb agulla (completed/descarregat), pilar de 8 (crowned/carregat) and 5de9 (completed) gave them 4.795 points. Historically, Castellers de Vilafranca have now won this competition eight times, as many as Colla Vella dels Xiquets de Valls. Colla dels Joves Xiquets de Valls came second with 3.067 points, since they completed 3de9 and 4de9 plus crowned a 5de9. Colla Vella dels Xiquets de Valls had yet another difficult day this year, and ended in a third position with 2.163 points after having crowned a 5de9 and completed a 3de9.

According to a poll by radio station RAC1, 49% of Catalans would vote for independence from Spain, while 41.4% would vote against.

Catalonia's Minister of Justice (Consellera de Justicia) Montserrat Tura will be PSC's second name in the Barcelona province - following President José Montilla – in the Catalan November elections. Tura is one of the current government's most appreciated ministers, but also a woman (PSC wants mixed lists) and, perhaps above all, belongs to the Catalan-minded and, so far, underrepresented wing of the party.

The documentary film "Bicicleta, Cullera, Poma" ("Bicycle, Spoon, Apple") by Carles Bosch has had its premier at the Film Festival of San Sebastian. Its about Pasqual Maragall - former Mayor of Barcelona and President of the Catalan Generalitat - and his life after having been diagnosed with Alzheimer's disease.

After the snow chaos of last winter, especially severe in the province of Girona, Catalonia's Ministry of Interior will require that the electricity suppliers take part in all coordination of emergencies caused by the weather.

The poet Joan Triadú has passed away at the age of 89. During the Franco dictatorship, Triadú was one of the most famous defenders of Catalan culture.

F.C. Barcelona

FC Barcelona has lost two vital points in the liga through a 1-1 draw in a Camp Nou home game against R.C.D. Mallorca (Lionel Messi made the goal for Barça). David Villa was not allowed to play, as punishment for his attack on Gurpegui during the match against Athletic Club Bilbao.

Xavi Hernández did not play, either, and will need to rest for two weeks due to a doublesided Achilles tendinitis.

Josep Guardiola and Mallorca's Danish coach Michael Laudrup know each other well, because they both played in Barça's so-called Dream Team, coached by Johan Cruyff.

Barcelona

The riots between police and masked members of so-called alternative movements (antisistema) made the September 29 General Strike in Barcelona go down in history as a day of extensive vandalism. Mayor Jordi Hereu (PSC) estimates the damage to Euro 262.500.

Barcelona is the world's 31st most expensive city (six positions lower than last year). At the top of the list we find Oslo, Zurich, Geneva, Tokyo, Copenhagen and New York.

To improve the street situation on la Rambla, the kiosks were they previously sold pets are to be transformed into handy crafts shops, restaurant terraces are to receive a unifying design and the number of living statues will be limited to fifteen.

With 1.4 million people in 500 different activities, the Festa Major de la Mercé of Barcelona attracted a smaller crowd than last year, but then the celebration lasted for one more day and had a bigger budget.

Ángeles González Sinde, Spanish Minister of Culture, has announced that Barcelona will have the largest state library of Spain - a glass palace of 18.000 square meters, in 2012 to be built adjacent to Estació de França.

The 2013 World Championships in Swimming will be held in Barcelona, after Dubai, where the games originally were to take place, has pulled out due to economic problems. The fact that Barcelona successfully organized the 2003 event helped it defeat rival candidates Hamburg, Moscow, Sydney and Seoul.

Cirque du Soleil is negotiating with the Ajuntament de Barcelona about creating a year-around stage in the city, something which they, until now, only have in Las Vegas, New York, Orlando, Macau and Tokyo.

Vilanova i la Geltrú - Garraf - Penedès

The biggest September 29 General Strike demonstrations of Penedès was held in Vilanova i la Geltrú, where 2.500 people participated in the demonstration called by CC.OO. and UGT, and 500 in the syndicalist alternative.

Last week, mussel fishing was temporarily banned in Vilanova i la Geltrú and the beach Ribes Roges was closed for swimming, since the heavy rains had washed out bad, previously stagnant, water.

During October 7-17, Sitges celebrates its annual horror film festival. The parade of people dressed up as living dead, the Zombie Walk, will be organized on Saturday October 9.

Ajuntament de Sitges is committed to have Aigadolç classified as part of the town centre, which would mean that the 230 people who live there, would be able to stay on after their license on 50 years expires in 2018. The apartments here measure from 20 to 50 square meters.

Ajuntament de Sitges will grant the Swimming club Club Natació Sitges a credit of 4.5 million euros to ensure its survival.

While Castellers de Vilafranca won the Concurs de Castells, the other two teams from Penedès ended in the 10th and 12th place, respectively (out of 12 the teams which had qualified). Xicots de Vilafranca got 804 points for completing a 4de8 and 5de7 plus crowning a torre de 8. Nens del Vendrell did not succeed with their big challenge for the day, i.e. to build a torre de 8, but reached 722 points for completing 4de8, 5de7 and torre de 7.

The 29th edition of the cava week (Setmana del cava) offers the new concept AVE-Cava! To promote the drink, Madrid's mayor Alberto Ruiz Gallardón will propose a goodbye toast and his counterpart in Barcelona, Jordi Hereu, a welcome toast for some 400 Madrid based celebrities who will make a one-day visit to Penedès by the high speed train AVE.

The German supermarket group ALDI has opened a logistic centre in Masquefa (Anoia) from where it will serve 13 provinces in the North-Eastern part of Spain.

- - -

This news summary covers the period from my last text of this series until Thursday September 23. If there are news which you think that I have missed, I ask you to leave a comment and, even better, include links. All news that I consider to fit into this context will be added as up-dates.

Find here an overview of the Catalan political parties and their equivalents on the Spanish level.

- - -
Sources:

Spain

BBCNews.com: Spain's government approves 2011 austerity budget

LaVanguardia.es: Las cuentas más austeras penalizan la inversión

LaVanguardia.es: La austeridad impone fuertes recortes de la inversión en las comunidades

Expansión.es: España da la espalda a los sindicatos

BBCNews.com: Moody's downgrades Spain's credit rating

LaVanguardia.es: La agencia Moody's rebaja un escalón la calificación de la deuda soberana española y del FROB

BBCNews.com: Spain mayors in court for Marbella property scam trial

LaVanguardia.es: España es el cuarto país de la UE en el que menos adultos hablan idiomas

LaVanguardia.es: Madrid y Barcelona, los destinos turísticos más populares

LaVanguardia.es: 'Le Monde' califica el aeropuerto de Ciudad Real como una "triste desviación de las finanzas públicas"

Catalonia

Concurs de Castells: Classificació 2010

El3deVuit.cat: Els Castellers de Vilafranca assoleixen l'objectiu de guanyar el cinquè Concurs consecutiu

LaVanguardia.es: Els Castellers de Vilafranca fan història guanyant per cinquè any consecutiu el concurs de Castells

Avui.ElPunt.cat: Els Castellers de Vilafranca guanyen el concurs de Tarragona

LaVanguardia.es: Un 49% de catalanes votaría a favor en un referéndum por la independencia

LaVanguardia.es: Tura sustituye a Castells como número dos en las listas del PSC por Barcelona

LaVanguardia.es: Maragall presenta 'Bicicleta, cullera, poma' en el Liceu

Avui.ElPunt.cat: Interior obliga les elèctriques a participar en la direcció d'emergències

Avui.ElPunt.cat: Mor el poeta i pedagog Joan Triadú

F.C. Barcelona

MundoDeportivo.es: 1-1: Un Barça, con dos caras, empata ante el Mallorca en el Camp Nou

LaVanguardia.es: Guardiola: "Xavi no podía más"

LaVanguardia.es: Competición sanciona con un partido a Villa

Barcelona

LaVanguardia.es: Hereu estima en 262.500 euros el coste de daños causados en los incidentes

LaVanguardia.es: Tura contradice a Saura y admite que Barcelona atrae a los antisistema

Avui.ElPunt.cat: Barcelona és la 31a ciutat més cara del món

LaVanguardia.es: Barcelona limitará a 15 el número de estatuas humanas de la Rambla

LaVanguardia.es: De la Mercè al cielo

LaVanguardia.es: Sinde anuncia que Barcelona tendrá la biblioteca más grande de España

LaVanguardia.es: El Cirque du Soleil negocia instalarse de forma estable en Barcelona

Avui.ElPunt.cat: Barcelona, seu del mundial de natació del 2013

Vilanova i la Geltrú – Garraf - Penedès

Avui.ElPunt.cat: Vilanova centralitza el moviment obrer del Garraf

Avui.ElPunt.cat: Prohibeixen banyar-se a les platges de Ribes Roges i Adarró

Avui.ElPunt.cat: Sitges vol redefinir la línia de costa

Avui.ElPunt.cat: Un crèdit de 4,5 milions salvarà el Club Natació

El3deVuit.cat: L'AVE Cava! viatja de Madrid a Barcelona

AnoiaDiari.cat: Entra en funcionament el centre logístic d'Aldi a Masquefa

SWE: E-CAT-BCN - en nyhetssammanfattning

Lite nyheter från Spanien, Katalonien och Barcelona - en utblick från Vilanova i la Geltrú.

Spanien

Zapateros PSOE-regering har kunnat rösta igenom statsbudgeten för 2011 tack vare stöd från baskiska PNV. Finansminister Helena Salgado beskriver innehållet som tufft eftersom målet är ett budgetunderskott på 6%. Den offentliga förvaltningen skall över lag spara 7,7% och hela 16% på departementsnivå. Lönerna för offentliganställda reduceras med 5%. och de statliga infrastrukturinvesteringarna med 30%. Återhållsamheten slår olika mot olika autonoma regioner, men Balearerna, Euskadi (Baskien) och Madrid tillhör de minst drabbade.

Även om facken hävdar att den var en framgång kan generalstrejken 29/9 inte påstås ha lyckats lamslå Spanien och regeringen har meddelat att den inte kommer ändra sina planer på att göra den spanska arbetsmarknaden mer flexibel och mindre tudelad mellan dem med fast anställning och de säsongsanställda.

Kreditvärderingsinstitutet Moody's sänkte, som väntat, Spaniens betyg från AAA (maximum) till Aa1, p.g.a. de svaga framtida tillväxtutsikterna. Räntorna på spanska statspapper sjönk dock något efter beskedet, eftersom marknaden hade befarat en större sänkning.

Domstolsförhandlingarna i en av Spaniens största korruptionshärvor genom tiderna – kallad Operación Malaya – har inletts. Bland de 95 åtalade återfinns Marbellas tidigare borgmästare Julián Muñoz och Marisol Yague samt Juan Antonio Roca, tidigare stadsplaneringsansvarig i samma kommun.

Spanien är det fjärde minst språkkunniga landet inom EU – bland vuxna (25-64 år) säger sig 46,6% inte behärska något utländskt språk, vilket kan jämföras med EU-genomsnittet på 38%. Länderna som ligger sämre till är Rumänien, Ungern och Portugal. Motsatt situation råder i Litauen, Lettland och Sverige där mindre än 5% hävdar att de inte behärskar något främmande språk.

Enligt statistik från Hoteles.com är Madrid, Barcelona, Valencia och Sevilla de populäraste resmålen för turism inom Spanien. Turisterna som kommer utifrån väljer Barcelona, Madrid, Sevilla, Alicante, Valencia, Palma de Mallorca, Marbella, Torremolinos, Málaga y Lloret de Mar, i nämnd ordning.

Franska dagstidningen Le Monde uppmärksammar spanskt slöseri med allmänna medel och har som exempel flygplatsen i Ciudad Real som har kostat 500 miljoner Euro att bygga men dit bara Ryanair flyger och det tre gånger i veckan samt med subventionerade kostnader. Ciudad Real har 75.000 invånare och inga omgivande tätorter som kan öka passagerarflödet.

Katalonien

Castellers de Vilafranca var, som väntat, överlägsna i den tävling i mänskliga torn, Concurs de Castells, som hålls i Tarragona vartannat år och vann för femte året i rad, något som de kallat för “mål V” (Objectiu V), där V:es står både för siffran 5 och för victoria. Konstruktionerna 4de9 amb agulla (fullbordat/descarregat), pilar de 8 (krönt/carregat) and 5de9 (fullbordat) gav dem 4.795 poäng. Historiskt sett har Castellers de Vilafranca nu vunnit denna tävling åtta gånger, lika många som Colla Vella dels Xiquets de Valls. Colla dels Joves Xiquets de Valls kom 2:a med 3.067 poäng efter att ha fullbordat 3de9 och 4de9 samt krönt 5de9. Colla Vella dels Xiquets de Valls hade ännu en svår dag, och slutade som 3:a på 2.163 poäng efter att ha krönt 5de9 och fullbordat 3de9.

Enligt en opinionsundersökning utförd av radiostationen RAC1 skulle 49% av katalanerna rösta för självständighet från Spanien, och 41,4% emot.

Kataloniens justitieminister (Consellera de Justicia) Montserrat Tura blir inför höstens val PSCs andranamn i Barcelona-provinsen, efter president José Montilla. Tura är en av den nuvarande regeringens bäst ansedda ministrar, men också kvinna (PSC har könsvarvade listor) och, kanske framför allt, hör till den katalansksinnade del av partiet som hittills ansetts underrepresenterad.

Dokumentärfilmen “Bicicleta, cullera, poma” (“Cykel, sked, äpple”) av Carles Bosch hade premiär på filmfestivalen i San Sebastián. Den handlar om Pasqual Maragalls - fd. Borgmästare i Barcelona och President för Kataloniens Generalitat – och hans liv efter det att han fått diagnosen Alzheimer.

Efter vinterns snökaos i framför allt Girona-provinsen, kräver Kataloniens inrikesministerium att elbolagen är närvarande under koordineringen av nödsituationer orsakade av vädret.

Poeten Joan Triadú har gått bort vid 89 års ålder. Triadú var under Franco-diktaturen en av de mest kända förkämparna för den katalanska kulturen.

F. C. Barcelona

FC Barcelona slarvade bort 2 viktiga liga-poäng genom att på Camp Nou bara spela oavgjort 1-1 mot R.C.D. Mallorca (Lionel Messi gjorde Barças mål). David Villa var avstängd som bestraffning för sin attack på Gurpegui under matchen mot Athletic Club Bilbao.

Xavi Hernández spelade inte och kommer att behöva vila i två veckor, då han drabbats av en dubbelsidig hälseneinflammation.

Josep Guardiola och Mallorcas danske tränare Michael Laudrup känner varandra väl eftersom de båda spelade i Barças så kallade Dream Team, tränat av Johan Cruyff.

Barcelona

Oroligheterna mellan polis och maskerade medlemmar av s.k. alternativa rörelser (antisistema) gjorde att generalstrejken den 29/9 i Barcelona går till historien som en dag med omfattande vandalism. Borgmästare Jordi Hereu (PSC) uppskattar för skadorna till 262.500 Euro.

Barcelona är jordens 31:a dyraste stad (6 platser lägre än ifjol). Dyrast är Oslo, Zürich , Genève, Tokyo, Köpenhamn och New York.

För att förbättra gatusituationen på Ramblan skall de kiosker som tidigare sålde djur transformeras till hantverksbodar, restaurangterasserna skall få enheltig design och antalet levande statyer skall begränsas till femton.

Med 1.400.000 personer i 500 olika aktiviteter har Barcelonas Festa Major de la Mercé lockat lite mindre publik än i fjol, men då pågick firandet en dag längre och hade en större budget.

Spaniens kulturminister Ángeles González Sinde har meddelat att Barcelona skall få det största statsbibilioteket i Spanien - ett glaspalats på 18.000 kvadratmeter som 2012 skall byggas i anslutning till Estació de França.

VM i simning 2013 kommer att hållas i Barcelona, sedan Dubai, där tävlingarna ursprunglingen skulle hållas, drog sig ur p.g.a. ekonomiska problem. Det faktum att Barcelona framgångsrikt 2003 ordnade samma evenemang gjorde att man besegrade motkandidaterna Hamburg, Moskva, Sydney och Seoul.

Cirque du Soleil förhandlar med Ajuntament de Barcelona om att sätta upp en fast scen i staden, något som de hittills endast har i Las Vegas, New York, Orlando, Macao och Tokyo.

Vilanova i la Geltrú – Garraf - Penedès

De stora 29/9 generalstrejksdemonstrationerna i Garraf hölls i Vilanova i la Geltrú, där 2.500 personer deltog i facken CC.OO:s och UGT:s demonstration och 500 i syndikalisternas alternativ.

Iförra veckan förbjöds tillfälligt musselfiske i Vilanova i la Geltrú och dessutom stängdes stranden Ribes Roges av för bad. Orsaken var att de kraftiga regnen hade spolat ut tidigare stillastående vatten.

Under dagarna 7-17/10 firar Sitges sin årliga skräckfilmfestival. Paraden för folk utklädda till levande döda, the Zombie walk, hålls lördagen 9/10.

Ajuntament de Sitges skall se till att Aigadolç klassas som en del av stadskärnan, varmed de 230 personer som bor där kommer de kunna stanna kvar efter det att deras licens på 50 år går ut 2018. Lägenheterna där mäter 20-50 kvadratmeter.

Ajuntament de Sitges kommer att ge simklubben Club Natació Sitges en kredit på 4,5 miljoner Euro för att garantera klubbens överlevnad.

Medan Castellers de Vilafranca vann Concurs de Castells, så kom de andra två lagen från Penedès på 10:e respektive 12:e plats (av de 12 lag som kvalat in). Xicots de Vilafranca fick 804 poäng för att ha fullbordat 4de8 och 5de7 samt krönt torre de8. Nens del Vendrell lyckades aldrig med sin stora utmaning för dagen, d.v.s. att bygga torre de 8, utan fick nöja sig med 722 poäng och att fullborda 4de8, 5de7 och torre de7.

Den 29:e årgången av cava-veckan (Setmana del cava) bjuder på nyheten AVE-Cava! För att marknadsföra drycken kommer Madrids borgmästare Alberto Ruiz Gallardón att utbringa en avskedsskål och Barcelonas dito Jordi Hereu en välkomstskål för 400 kända madridbor som gör ett endagsbesök i Penedès med snabbtåget AVE.

Den tyska snabbköpskedjan ALDI har invigt ett logistikcentrum i Masquefa (Anoia) varifrån de skall leverera varor till 13 provinser i nordöstra Spanien.

- - -

Sammanfattningen sträcker sig från min senaste text i den här serien fram till söndagen 3/10. Om det finns nyheter som du anser att jag missat, ber jag dig att skriva en kommentar och, allra helst, bifoga länkar. Alla nyheter som jag anser passar in i sammanhanget kommer att läggas till som uppdateringar.

Här hittar du en sammanfattning av vilka de katalanska politiska partierna är och vilka som är deras motsvarigheter på spansk nivå.

- - -

Källorna till denna text återfinns i slutet av den engelska versionen.