Vinturer med Wirdheim i Penedès, Katalonien, Spanien och... och... och...

Nu kan jag äntligen börja organisera vinturer i Penedès i eget namn! Idag meddelade svenska Kammarkollegiet att de har fått in vår resegaranti – ett nödvändigt steg för att vårt svenska företag, Wirdheim Culture AB, ska få agera som resebyrå. Detta är, i sin tur, ett krav om man vill sälja paketresor – i mitt fall turer omfattande vingårdsbesök, vinprovningar, guidning och måltider.

Med laglig rätt att börja marknadsföra mina aktiviteter och öppnas en mängd dörrar. För att komma igång så snabbt som möjligt har jag återaktiverat mitt fritidsprojekt DiscoverPenedes.com och presenterar redan ett introduktionserbjudande till specialpris. Men nu vill jag verkligen dra nytta av mina kunskaper i både språk och kultur här så jag siktar högre. Att jag inkluderar Priorat (Tarragona) är, enligt planerna, bara en förlöpare till ett kommande web-projekt ska jag nå längre än så – åtminstone ut till resten av Katalonien och Spanien.

Dags alltså för vinturer med Erik Wirdheim som guide – och med utgångspunkt i Penedès!

- - -
Engelsk version

Catalan Devils Dancing Under Fire – ‘Correfoc’ in Vilanova i la Geltrú

We have reached midsummer and, as of tradition, the town district Baix a Mar of Vilanova i la Geltrú (Barcelona, Catalonia) celebrates Festes de Sant Pere. One of the highlights, in my eyes, is the correfoc (“firerun”) with devils and firespitting monsters.

This correfoc, admittedly, cannot be compared with the big one which we see here during the festa major , but I do think that it has found its own profile, since it makes you discover the streets of a district which so many of us regularly pass through on the way to the beaches, but where cultural activities of this kind are rare.

A big hand to the organisers, Tronats de Mar, and the participating teams, among others Carpa Juanito i Porró and Ball de Diables del Bisbal del Penedès.

Discover Vilanova i la Geltrú – my town in Catalonia!

Patum in Berga – Catalonia on Fire in its Strangest ‘Festa’

Catalonia's most spectacular Corpus Christi celebration takes place in Berga. It is not even known as Corpus longer but as La Patum – an onomatopoeic description of the sound of the drum which sets the pace for this event, so unique that it has been included on UNESCO's list of the immaterial heritage humanity.

Patum is also a good example of how the Catalan Corpus traditions ever since the late Middle Ages have got more of a popular than religious touch. Sources reveal that in 1525 the people of Berga had begun to distinguish the Catholic Corpus procession from the folk festival, Bulla. The latter consisted of short performances which depicted the struggle between good and evil, for example, personalised through, for example, the archangel and the devil. Bulla quickly gained popularity and since the celebrations could be quite turbulent, the church on several occasions tried to ban it.

Bulla is thus the background to the elements we now associate with Patum. The main ingredient is a series of short performances - intermezzos (entremesos in Catalan) – carried out by various groups (comparses) from Thursday to Sunday in week of Corpus Christi. They follow a fixed order, repeated year after year: It starts with a man with a big drum (Tabal) after which follows the dance Turcs i Cavallets (a local version of the struggle between Christians and Arabs, cristians i moros). Hereafter we have the first appearances of fire and firecrackers: Maces - where devils dance under fire - and the two monsters Guita grossa and Guita xica (Catalan mules (mules), but here with long giraffe necks). Then the turn comes to well-known characters as the Eagle (Aliga), big-heads (Nans vells and Nans nous) and the town’s giants (Gegants vell and Gegants nous) . It is all rounded off through the joint dance tirabols which historically was the only moment when the spectators were allowed to mix with the performers, something which happens all the time nowadays.



Personally, I am extremely happy for having taken the time to experience La Patum this year. Last Thursday, I saw La Patum de lluïment which gave me a good overview while the square where everything takes place, plaça de Sant Pere, was full of people in a way with which even most Swedes feel comfortable.

But it was only last Sunday evening, with La Patum completa in twilight and darkness, that I really grasped why this festival has become such a strong symbol for the Catalan folk culture. Watching the whole square, absolutely packed with people, sing along with the music and dance around is totally amazing, not only when l'Aliga or les guites move around rapidly and quite literally draw lines in the crowd.

My strongest emotions, however, came with the highlight (performed only at night, not during the Patum de lluïment): Salt the plens. This intermezzo consists of exactly one hundred people dancing around in thick helmets on top of which a strong fire is burning. The name plens stems from the fact that they are indeed full of fire - plens the foc. While I stood there dancing, in the heat and the thick smoke, I felt downright crazily Catalan.


- - -
Sources:
Wikipedia
Festes.org

SWE: Patum i Berga – Kataloniens märkligaste fest med eld

Kataloniens mest speciella Corpus-firande äger rum i Berga. Det kallas inte ens Corpus Christi (Kristi lekamens högtid) längre utan är känt som La Patum – en onomatopoetisk beskrivning av ljudet från den tumma som sätter takten till denna fest, så unik att den har tagits upp på UNESCOs lista över mänsklighetens immtateriella kulturarv.

La Patum är samtidigt ett lysande exempel på hur Corpus-traditionen i Katalonien alltsedan sen medeltid fick en mer folklig än religiös karaktär. Källor avslöjar att man i Berga år 1525 hade börjat att särskilja kyrkans Corpus-procession från den därpå följande festen, Bulla. Den senare utgjordes av korta uppträdanden som skildrade kampen mellan gott och ont, personifierade t.ex. genom t.ex. ärkeängeln och djävulen. Bulla blev snabbt populärt och eftersom firandet kunde bli lite väl uppsluppet, försökte kyrkan vid ett flertal tillfällen att förbjuda det.

Bulla är bakgrunden till de element som vi idag associerar med Patum. Huvudingrediensen är en rad korta uppträdanden – intermezzon (entremesos på katalanska) - som gör av olika grupper (comparses) från torsdagen till söndagen i Corpus-veckan. De följer ett fast skema som upprepas år efter år: Först slår en man på en stor trumma (tabal) varefter följer dansen Turcs i Cavallets (en lokal version av kampen mellan kristna och araber, cristians i moros). Sedan kommer de första inslagen av eld och smällare: Maces – där djävular dansar under eld – och de två monstren Guita grossa och Guita xica (katalanska mulåsnor (mules), men här med långa giraffhalsar). Sedan dyker kända karaktärer som örnen (àliga), storhuvuden (nans vells och nans nous) samt stadens jättar (gegants vells och gegants nous) upp. Allt avrundas med den gemensamma dansen tirabols, vilken förr var det tillfälle då publiken fick blanda sig med de uppträdande, något som i våra dagar görs hela tiden.



Personligen är jag enormt nöjd över att jag tog mig tid att åka upp till Patum. På torsdagen såg jag La Patum de lluïment och fick därmed en känsla för helheten medan torget där allt utspelas, plaça de Sant Pere, var fullt på ett sätt som till och med många svenskar känner sig bekväma med.

Men det var först på söndagkvällen med La Patum completa i skymningsljus och mörker som jag verkligen kände och förstod varför denna fest har blivit en sådan stark symbol för den katalanska folkkulturen. Att se ett helt, på alla sätt överfullt torg gång efter gång sjunga med i musiken och dansa runt är enormt mäktigt – inte minst när figurerna l’àliga eller les guites rör sig snabt och bokstavligen ritar linjer i folkhavet.

Starkast av allt är dock höjdpunkten (som bara görs på natten, alltså inte under Patum de Lluïment): Salt de plens. Detta intermezzo är något så underligt som hundra människor som dansar runt under tjocka hjälmar ovanpå vilka det brinner kraftigt. Namnet plens kommer sig av att de bokstavligen är fulla av eld – plens de foc. När jag stod där och dansade, i värmen och röken, kände jag mig rent ut sagt galet katalansk.


- - -
Källor:
Wikipedia
Festes.org

Swedish Midsummer in Berga (Barcelona) and a Visit to the Sanctuary of Queralt

Among a few more or less Swedish families living around Barcelona, we have the tradition to, once every summer, rent a farmhouse (casa rural), to be able to celebrate a proper Swedish midsummer party. Most of the times, so far, we have stayed at Can Caubet, near Berga (Berguedà, Barcelona) since its big garden allows for the children to play on one side of the house, while we adults can have some time for ourselves on the other.

So we did also this year - albeit almost a whole month before the actual Swedish midsummer celebrations (June 21) -, a what a good time we had, in spite of the unusually cold weather. This year we, apparently, have the coldest spring since 1991, or something like that.

To add some local flavour to the trip, we went up to the Sanctuary of the Virgin of Queralt (Santuari de la Mare de Déu de Queralt) and it was well worth a visit, not the least since we spotted nine eagles flying around. From there you also have a magnificent view over the major part of the province of Barcelona. Personally, I love to have the mountain of Montserrat reminding me of how "small" Catalonia is. From Vilanova i la Geltrú is takes one and a half hour to drive up to Berga and still you see Montserrat and know, that there, on the other side, is where you live.

Delta de l'Ebre - a Very Different Part of Catalonia

Since I have always associated rice fields with the four years we spent living in Thailand, before we went down to Delta de l'Ebre (Tarragona, Catalonia), I reminded myself that I must not miss to check out how they look in Europe. As if there were any risk we could have missed them - the Ebro delta is much bigger than I ever imagined and still it is virtually completely covered with rice fields.

Among the other lasting impressions we brought home with us, I would also like to mention the extremely wide beaches, the wild flamingos (although I admit that you hardly see them in my photos of them) and the fantastic rice dishes we were served.

I would not say that this is the most breathtaking part of Catalonia, but its water and sky dominated sceneries certainly stand out in this otherwise always mountainous country.

- - -
We stayed in a bungalow at Camping Eucaliptus and - with the exception of the unnecessarily time consuming check-in process -, we were highly content with the location, facilities, playgrounds for the children and restaurant.

Corpus Christi with Flower Carpets in Sitges (Barcelona, Catalonia)

This week a little wonder occurs among the two Swedes Mona and Göran in Garraf. For a change, they agree on where to spend the coming weekend, June 1-2. But the fact that they both want to celebrate Corpus Christi in Sitges does not mean you are looking for the same experience. Mona is above all interested in the beautiful flower carpets which cover the streets of the town city and the big, annual carnation exhibition. Göran, for his part, is more fascinated by the giant parade and the dancing egg (l’ou com balla).

When Mona promotes Corpus in Sitges with the argument that the festivity is important for the whole of Spain, and then begins to praise the Spanish government's recently unveiled school reform, Göran protests and reminds her of all the objections the Catalanists and the Spanish socialists have against it. Mona gets upset and calls for help from higher powers, namely Spanish ex- Prime Minister José María Aznar.

- - -
Event recommendations mentioned in the film:
Corpus de Sitges
Cava & Wine Fair Temps de Vi in Vilanova i la Geltrú
Human towers (castells) in El Vendrell
Festival Festa del barris a Sant Sadurní d'Anoia
Concert by Macaco in Barcelona

- - -
Articles used as inspiration for political arguments:
El PP apoya la Lomce para enseñar a las futuras generaciones a querer y defender su país

El PP acusa a socialistas y nacionalistas de anteponer 'adoctrinamiento' a 'calidad'
'Contra la llei Wert, fermesa, unitat i impassibilitat'

SPA: Corpus Christi con alfombras de flores en Sitges (Barcelona)

Esta semana se produce un pequeño prodigio entre los dos suecos Mona y Göran, vecinos de la comarca Garraf (Barcelona). Para variar están de acuerdo sobre dónde pasar el próximo fin de semana, 1-2 de junio. Pero el hecho de que ambos quieren celebrar Corpus en Sitges no significa que buscan las mismas experiencias. A Mona le hacen ilusión las hermosas alfombras de flores que cubren las calles de la ciudad y la gran Exposición Nacional de Claveles. Göran, por su parte, se interesa más por el desfile de gigantes y el huevo que baila.

Cuando Mona empieza a promover Corpus de Sitges con el argumento de que la fiesta ha sido declarada de interés para el conjunto de España y luego se pone a alabar al gobierno español por haber presentado su nueva ley educativa (LOMCE), Göran reacciona y le recuerda todas las objeciones presentadas por los socialistas españoles y por los catalanistas. Mona se enfada y pide la implicación de fuerzas superiores, o más precisamente del Expresidente del Gobierno, José María Aznar.

- - -
Enlaces a los evenos y artículos mencionados en el video podéis encontrar en la versión inglesa de la entrada.

CAT: Corpus amb catifes de flors a Sitges (Garraf)

Aquesta setmana es produeix un petit prodigi entre els dos suecs Mona i Göran, veïns del Garraf. Per variar estan d'acord sobre on passar el proper cap de setmana, 1-2 de juny. Però el fet que tots dos volen celebrar Corpus a Sitges no vol dir que busquen les mateixes experiències. A Mona li fan il·lusió les elaborades catifes de flors que cobreixen els carrers del poble i la gran Exposició Nacional de Clavells. Göran, per la seva banda, s'interessa més per la desfilada de gegants i l’ou com balla.

Ara bé, quan Mona comença a promoure Corpus de Sitges amb l'argument que la festa ha estat declarada d'interès per al conjunt d'Espanya i després es posa a lloar al govern espanyol per haver presentat la seva nova llei educativa (LOMCE), Göran reacciona i li recorda totes les objeccions presentades pels socialistes espanyols i pels catalanistes. Mona s'enfada i demana la implicació de forces superiors, o més precisament de l'Expresident del Gobierno, José María Aznar.

- - -

Enllaços als esdeveniments i als articles mencionats al vídeo trobareu a la versió anglesa d'aquesta entrada.

SWE: Corpus Christi med Blomstermattor i Sitges (Barcelona, Katalonien)

Den här veckan sker ett mindre under hos de två svenskarna Mona och Göran i Garraf. För en gång skull är de överens om var de skall tillbringa den kommande helgen, 1-2 juni. Men det faktum att båda vill fira Corpus Christi i Sitges betyder inte att du är ute efter samma upplevelser. Mona är mest intresserad av de vackra blomstermattorna som täcker stadens gator och den årliga, stora nejlikeutställningen. Göran, å sin sida, är mer fascinerad av jätteparaden och det dansande ägget (l’ou com balla).

När Mona promotar Corpus i Sitges med argumentet att den festen är viktig för hela Spanien och sedan börjar att lovprisa den spanska regeringens nyligen presenterade skolreform, blir Göran irriterad och påminner henne om alla invändningar som dels de katalanisterna, dels Spaniens socialister har mot den. Mona blir upprörd och påkallar hjälp från högre makter, närmare bestämt Spaniens förrförre premiärminister José María Aznar.

- - -

Länkar till evenemangstipsen samt till de nämnda artiklarna återfinns i den engelska versionen av denna post.